آفت های دهانی زخم های گردی هستند که معمولا در بخشهای نرم حفره دهان مانند مانند داخل لبها، گونه ها و زیر زبان تشکیل می شوند.
آفت ها، خوش خیم و غیر مسری هستند و می توانند به صورت تک یا دسته ای تشکیل شوند.
در شرایطی که آن را به عنوان آفت راجعه می شناسیم، آفتها در دوره های ۷ تا ۱۰ روزه مجدد عود می کنند.علت آفت های راجعه مشخص نیست.
علت واقعی آفت مشخص نیست ولی توسط یک یا چند عامل تحریک کننده خارجی ایجاد می شود.
این عوامل عبارتند از:
_ استرس هیجانی
_ آسیبهای کوچک به حفره دهان مثلا بریدگی، سوختگی یا گاز گرفتن دهان هنگام غذا خوردن، اعمال دندانپزشکی و مواردی از این قبیل _سابقه خانوادگی
_سدیم لوریل سولفات (یکی از اجزای فعال برخی خمیردندانها و دهانشویه ها) _غذاها و نوشیدنیهای خاص مثل قهوه، شکلات، تخم مرغ و پنیر، غذاهای اسیدی و تند
_کمبود بعضی ویتامینها و مینرالها مثل روی، ب۱۲، فولات و آهن _واکنش آلرژیک به باکتریهای حفره دهان
_استعمال دخانیات یا ترک آن _تغییرات هورمونی مرتبط با بارداری
_ضعف سیستم ایمنی